Wat is Mindfulness?

Mindfulness is een meditatietraining volgens westerse leerprincipes. De methode vindt haar oorsprong in de boeddhistische traditie, maar werd in de jaren zeventig door de Amerikaanse wetenschapper Jon Kabat-Zinn vertaald naar een programma dat bekendstaat als Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR). De MBSR training is een toegankelijke, concrete methode losgezongen van enig religieus of kosmisch taalgebruik om tegemoet te komen aan de behoeften van de moderne westerse mens. Het heeft sindsdien wereldwijd vele mensen met chronische fysieke pijn en mentaal lijden verlichting kunnen bieden.
In een mindfulnesstraining (ook wel aandachtstraining genoemd) leer je aanwezig te zijn in het hier-en-nu. Dat klinkt eenvoudig, maar is voor de meeste mensen iets wat we helemaal niet gewend zijn. Een klassieke MBSR-training bestaat dan ook uit acht zorgvuldig opgebouwde bijeenkomsten om deze vaardigheid stap voor stap te oefenen en te verankeren.
Mindfulness groeit met de dag in populariteit. Ook door de wetenschap is het inmiddels erkend. Zo is op fMRI-scans te zien dat het brein bij een paar minuten beoefening per dag al in positieve zin verandert. Bij dertig minuten dagelijkse beoefening treden er significante verbeteringen op. Het is dan ook niet verrassend dat zorgverzekeraars tegenwoordig vanuit de aanvullende verzekering een MBSR-training (deels) vergoeden bij de preventie of behandeling van het chronische stresssyndroom (in de volksmond een burn-out).
Wat deelnemers vooral ervaren na het volgen van een training is minder stress en een verbetering op vele gebieden: mentale helderheid, een betere concentratie en een algehele rust in het lichaam-geestsysteem. Ook een groter gevoel van welbehagen, lichter in het leven staan, beter kunnen relativeren en een goede nachtrust zijn veelgehoorde effecten. Deelname heeft aldus de potentie om de kwaliteit van leven te verbeteren.